IL SURPLUS DEL CONSUMATORE

BENESSERE DEL CONSUMATORE

Le variazioni dei prezzi dei beni, come pure le variazioni del reddito, modificano quello che è il paniere di equilibrio del consumatore e, di conseguenza, anche il suo benessere.

PREZZO DI RISERVA

Si chiama prezzo di riserva il prezzo, in corrispondenza del quale, per il cosumatore è del tutto indifferente se acquistare o meno una unità di un dato bene.

Se il prezzo di mercato è inferiore al prezzo di riserva il consumatore effettuerà l'acquisto del bene.

Invece, nel caso in cui il prezzo di mercato è superiore rispetto a quello di riserva, il consumatore non comprerà il bene.

SURPLUS DEL SINGOLO CONSUMATORE

Il surplus del singolo consumatore è dato dalla differenza tra il prezzo di riserva ed il prezzo di mercato. In altre parole il surplus del consumatore è la differenza tra quanto il consumatore sarebbe disposto a pagare per avere un certo bene e quanto egli effettivamente paga.

Il surplus del consumatore viene indicato con la sigla SC o CS (consumer surplus).

Esso è un indice del benessere del consumatore:

• se il prezzo di un bene aumenta, il surplus si riduce, perché si riduce la differenza tra quanto il consumatore sarebbe disposto a pagare per il bene e quanto paga realmente;
• mentre se il prezzo di un bene diminuisce, il surplus aumenta, perché aumenta la differenza tra quanto il consumatore sarebbe disposto a pagare per il bene e quanto paga realmente.

CURVA DI DOMANDA

La curva di domanda mostra la quantità di un bene che il consumatore è disposto ad acquistare ad un dato prezzo.

Il surplus del consumatore è rappresentato dall'area compresa tra la curva di domanda e il prezzo di mercato.

ESEMPIO

Disegniamo gli assi cartesiani e riportiamo sull'asse delle ascisse la quantità del bene x e sull'asse delle ordinate il prezzo.

Disegniamo la curva della domanda D che indica il prezzo che il consumatore è disposto a pagare per una unità in più del bene.

Ora riportiamo, sul grafico, il prezzo di mercato che indichiamo con p*.

Tutta l'area indicata in verde rappresenta il surplus del consumatore.

Se il prezzo di mercato, p*, aumenta l'area verde si riduce, cioè si riduce il surplus del consumatore.

Se il prezzo di mercato, p*, diminuisce l'area verde aumenta, cioè aumenta il surplus del consumatore.

SURPLUS AGGREGATO DI TUTTI I CONSUMATORI

Il surplus per il mercato, cioè per l'insieme di tutti i consumatori, non è altro che la somma dei surplus dei singoli consumatori.